重新审视：抑郁症是一种危险的疾病

一：关于抑郁症    
与其他疾病一样，抑郁症是一组综合征，或者说是一组症状的集合。抑郁症非常常见，大约11%的男性和21%的女性在一生中的某个时刻会罹患抑郁症。
根据DSM-5，诊断抑郁症需要满足九个标准中的至少五个，比如睡眠紊乱，表现为难以入睡、难以维持睡眠、早醒等，但也有一小部分患者表现为睡眠过多。一些患者的食欲会有非常明显的下降，大部分患者体重下降，但也有少数患者体重增加。其他症状包括难以集中注意力、难以思考、难以做决定等。
很显然，我们最担心的抑郁症状是自杀。自杀是全美排名第十位的死因；关键在于，前十位中只有自杀呈上升趋势，其他诸如卒中、癌症、心脏病等都在下降。然而，自杀只是抑郁的其中一个问题，抑郁症是一种很糟糕的综合征，它的关键在于无法体验到快乐。你可以想想你人生中最难熬的一段时间，比如失去挚爱、失业、关系破裂等；如果罹患抑郁症，你成天都会有那种感觉，而且你不知道为什么会这样。
抑郁症患者常会有这种无助感和无望感，自杀观念也会随之而来。

二：单纯振作是不够的    
首先，一个非常重要的事实是，抑郁是一种全身性疾病，影响整个身体。罹患抑郁犹如硬币的两面，抑郁是其中一面，另一面是你同时非常容易罹患其他躯体疾病，包括糖尿病、心脏病、特定种类的癌症、卒中等。抑郁是一种致死性疾病，不仅仅是通过自杀，还会通过疾病的生物学进程杀死你，缩短你的预期寿命。总之，抑郁相关的生物学改变不仅发生在大脑，也发生在整个身体内。
很多人认为，抑郁症完全是脑子出了问题，「振作」一下就好了。退一万步讲，就算抑郁症只发生在脑子里，你也不能单纯靠振作战胜它。一般情况下，我们总不能跟一名癫痫患者说：「你知道吧，你要做的就是别再犯癫痫了。」这可能吗？
有人会对重度抑郁患者说：「你需要锻炼。」事实上，如果你已经抑郁到一定程度，汉密尔顿抑郁量表35分，成天睡不着觉，无法集中注意力，感觉什么都不对劲，你还打算出去跑步抗抑郁吗？通过自身努力战胜抑郁症，这只在一定限度内成立，否则毫无意义。

三：抑郁症与躯体疾病    
如上所述，抑郁可通过多种方式升高患者的死亡风险；但至少在精神科，我们所关注的主要还是自杀，其他问题讨论得很少。多年来，我一直致力于研究为什么抑郁患者更容易罹患心脏病、心肌梗死及卒中，并花了将近20年的时间与美国心脏协会（AHA）斡旋，才让他们心甘情愿地在官方网站上将抑郁列为心脏病的高危因素。
我真希望把当时的谈话记录下来。当时的AHA主席——我就不说是谁了——跟我说：「跟你讲，我们之所以不把抑郁列为危险因素，是因为你还没能证明，如果你有效治疗抑郁，你就可以真的降低心脏病风险。」我跟他说：「你等等吧，你的网站上把遗传高危因素都列进去了，关键是也没有证据显示你能改变这些遗传因素，然后降低风险。」然后？就没有然后了。

四：抑郁症的治疗方法  
中医治疗：
采用中医治疗相对来说，中药的副作用较小，但效果比较缓慢。
西药治疗：
目前，对抑郁症患者的治疗方法，大多数仍是通过西药的辅助和控制，相对中药来说，西药的效果比较显著，但同时副作用却也相当之大。长期服用西药一方面会导致个别患者的剂量增加，另一方面也会出现西药品种的多次更换，这类抑郁症患者往往承受着巨大痛苦，再有就是形成药物的依赖性，所以通过西药治疗的抑郁症患者，再配合心理的治疗才会有完整的效果。
物理疗法：
物理疗法在抑郁症的临床治疗上，也是常见的方法，经颅磁刺激技术是一种无痛、无创的绿色治疗方法，目前经颅磁刺激技术得到了广泛的使用，国内的经颅磁刺激技术达到世界先进水平，TMS可以治疗睡眠障碍、抑郁症、焦虑症、精神分裂症（阴性症状）、强迫症、躁狂症、创伤后应激障碍（PTSD）等疾病，其中对抑郁症的治疗在美国已经通过FDA的认证，治愈率为20%，治疗有效率可以高达100%。